L'atelier du Chocolat de Bayonne

Découvrez le Pays Basque

Envie d’une pause gourmande, je me dirige vers un des lieux incontournables de Bayonne : l’atelier du chocolat et son musée ! Et oui, qui ne déguste pas sa bonne tablette de chocolat venant de Bayonne devant un film, au travail ou sur le routes de nos belles régions ?!

Le musée est ouvert du lundi au samedi de 10h à 12h30 et de 14h à 18h (les chocolatiers sont présents uniquement du lundi au vendredi). En été, le site est ouvert en continue de 10h à 18h30. Comptez 6€ pour les adultes et 3€ pour les enfants (4-12 ans). Cette visite comprend une dégustation à la fin du parcours ainsi qu’un atelier chocolat pour les enfants (dernière visite 1h30 avant la fermeture) ! Chouette programme non ?!

Je pousse la porte et j’ai tout de suite les bonnes odeurs de cacao qui viennent émoustiller mes narines. Le bonheur est proche, je suis comme Charlie devant les portes de la chocolaterie avec mon ticket d’or ! La visite se fait en trois étapes : connaitre les origines et l’historique du cacao, admirer les ateliers, les chocolatiers ainsi que les machines d’antan et enfin, apprendre le pourquoi du comment le chocolat est si réputé à Bayonne. La première chose que je remarque, c’est les différentes traductions des panneaux explicatifs : français, anglais, espagnol et bien sûr basque. Cela me permet d’apprendre quelques mots, c’est toujours utile, surtout pour demander du chocolat ;)

Les pièces s’éclairent en suivant mes pas. Les affiches sont agrémentées de photos, cela me permet de bien comprendre toute la chaîne opératoire du cacao, de l’arbre à sa récolte et à sa préparation. Je pénètre dorénavant dans le laboratoire, ce sont les ateliers de préparation de leurs fameuses gourmandises ! Je découvre tout le cheminement du chocolat, de sa fonte à son état final ! Rien que de voir toutes ces personnes travailler ce chocolat avec soin me donne envie ! Des vidéos passent également en boucle, ce qui permet de compléter les informations et de bien comprendre l’utilité de la pièce quand le personnel n’est pas là !

Le centre de l’allée est remplie de plusieurs machines d’époque servant à la fabrication du chocolat : le tarare, le moulin à cacao, le mélangeur …bref, tout est parfaitement expliqué. Je ne savais pas qu’il fallait autant de machines pour une simple tablette de chocolat ! Comme quoi, une tablette de chocolat renferme bien des secrets ! Il y a tout un travail humain avant d’arriver à de tels résultats !

Je passe devant les salles de moulage, d’enrobage et de conditionnement. Le personnel est imperturbable et je n’ose pas les déranger dans leur travail. C’est fascinant de voir toutes ces petites mains préparer de si bonnes choses, qui font tellement plaisir, que ce soit pour soi-même ou pour les autres. J’arrive ensuite dans une salle où deux vidéos sont projetées : un sur la culture de cacao et l’autre sur la fabrication du chocolat. Les films durent 20 minutes chacun. La décoration est très sympathique avec des moules sur la thématique de Pâques. Poules, lapins, cloches..je retombe en enfance !

Le parcours est très bien fait, toutes les affiches sont numérotées, je ne perds pas le fil. Je découvre maintenant l’origine de la fabrication du chocolat à Bayonne, par l’Infante Anne d’Autriche au XVIIème siècle. La corporation des chocolatiers de Bayonne est ensuite créée en 1761 et ce jusqu’au XXème siècle.

Arrive le moment de la dégustation. La chocolatière m’indique qu’il y a un sens à respecter : du plus doux au plus amer (70% à 97% tout de même). Je plonge ma main dans cette farandole de chocolats et des différentes coupoles : truffes au pruneaux-armagnac, praliné, macarons, grains de café, chocolat au piment d’Espelette pour terminer en puissance ! J’ai une préférence pour ce dernier (l’alliance entre le chocolat et le piment est pour moi toujours parfaite !) et les feuillants d’or ! Il faut que je m’arrête sinon je vais tout manger ! Je découvre de nouvelles saveurs, de nouvelles alliances , tout est décrit et le personnel est très accueillant, aussi doux que leurs chocolats !

Il y a même des chocolats chauds à emporter, j’ai hésité à en prendre un, ils doivent être succulents !!! La boutique est riche en produits divers et variés autour du chocolat, que ce soit pour un souvenir personnel que pour offrir ! Pâtes à tartiner, chocolats chauds, assortiments, cornets… tout est bon dans le chocolat !

Les ateliers du chocolat de Bayonne sont une bonne idée de sortie, pour les grands comme pour les petits, les gourmands et les curieux ! Les espaces sont ludiques, pédagogiques et surtout gourmands ! L’accueil est chaleureux et les chocolats délicieux ! C’est sur cette belle rime que se clôture mon article, le chocolat m’appelle !

PS : De nombreuses boutiques existent, par exemple dans le centre -ville de Bayonne, mais aussi partout en France. C’est donc un plaisir qui peut se trouver en dehors du Pays Basque, mais le musée est unique ! N’hésitez pas à le visiter si vous êtes de passage à Bayonne !