Immersion sauvage au Parc écologique Izadia à Anglet

En langue basque, « Izadia » signifie « la nature ». Amoureux des grands espaces et de l’écologie, enfants et familles, sportifs ou simples curieux à la recherche d'idées de sortie en plein air, ce parc de 16 hectares offre un écrin de verdure aux paysages préservés. Une parenthèse sauvage qui accueille les derniers vestiges, non urbanisés, du littoral dunaire et arrière dunaire de la côte landaise. Ici, l’eau salée de la lagune se mélange à l’eau douce d’un bras de l’Adour pour créer un environnement exceptionnel et riche en biodiversité.

Accessible gratuitement et ouvert à tous, ce site, au plan départemental, est reconnu comme un Espace Natural Sensible (n°70 Dunes d’Anglet), géré par la commune d'Anglet. Inclut dans la zone « Natura 2000 L'Adour », il vise à reconnecter les visiteurs avec la nature à travers un parcours de sentiers pédestres. Une belle balade en perspective, susceptible de plaire au plus grand nombre au départ de la maison du parc ouverte du mercredi au dimanche.

La Maison de l'Environnement : comprendre l’écologie du littoral

A proximité de la plage de la Barre à Anglet, Izadia est situé sur un milieu naturel fragile, au bord de l'océan. La présence d’une lagune d’eau salée lui confère un intérêt majeur en termes d’écologie, une sorte de « sasse » de transition entre la terre et l’océan.

Inauguré en 2007, ce site se compose de la « Maison de l’Environnement », de deux lacs et de sentiers aménagés tout autour. En arrivant, je découvre la scénographie ludique et pédagogique de l’exposition principale sur le fonctionnement écologique du littoral et sur la situation géographique si particulière de cette zone « tampon » entre le milieu urbain et l’immensité de l’océan. Cette zone humide sert d’habitat pour toute une diversité d’insectes, de mammifères, de reptiles et d’oiseaux, pour le plus grand bonheur des ornithologues !

Un terrain d’aventure et d’apprentissage pour les enfants

La Maison de l’Environnement est un excellent point de départ pour contextualiser la découverte du parc, un véritable outil d’éducation à l’environnement que nous allons explorer par la suite. Le lac Nord contient de l’eau salée, relié à l’océan par un conduit qui permet des échanges d’eau permanents par le biais d’une vanne qui s’ouvre et se referme. Plus loin à l’horizon, le lac Sud contient une eau saumâtre alimentée par les eaux de pluie, les ruissèlements mais également par deux nappes phréatiques souterraines. C’est une zone de marais peu profonde, envahie par la végétation aquatique et herbacée.

Équipée d’une fiche détaillée sur les deux circuits à arpenter et de mon appareil photo, je m’élance sur le sentier à la recherche des points d’observation et des affûts qui jalonnent les étapes de découverte.

Un parcours de 10 étapes en pleine nature

La digue entre les deux lacs

En quittant le bâtiment, je traverse la Chambre de la Vanne qui établie la connexion entre le lac Nord et l’océan via l’Adour. Dans cette eau transparente et peu profonde, toute une population de crabes, de crevettes et de petits poissons (des anchois par exemple)cohabite et interagie. Le chemin contourne alors le lac Nord, proposant des haltes autour d’affûts aménagés pour l’observation des oiseaux. Je me délecte du panorama souligné par ce lac qui s’étend à perte de vue, agrémenté de la visite de quelques volatiles.

Le circuit s’articule autour de lieux d’observation distincts. L’entre-deux lacs constitue une sorte de digue séparant les deux lacs, idéal pour contempler les oiseaux. Puis, la Plage aux oiseaux, aménagée par l’homme, accueille toute une diversité de vers, de mollusques et crustacés qui attire les oiseaux limicoles se nourrissant d’ordinaire sur l'estran à marée basse (huîtrier pie, échasse, avocette, vanneau huppé etc). Au cœur des joncs maritimes et de la laiche étirée, le marais saumâtre constitue la prochaine étape de la découverte. L’écosystème à observer ici est riche et varié, libellules, amphibiens, passereaux évoluent paisiblement dans cette zone marécageuse. Une longue passerelle en bois sur pilotis mène au biseau salé, une zone de confrontation de nappes souterraines salée et douce. Au fur et à mesure que nous nous rapprochons de l’océan, la lande à ciste à feuille de sauge fixe le sable de l’arrière-dune et forme un milieu à elle seule, avec sa propre biodiversité (lézards, rongeurs, couleuvres). Je traverse ensuite l’aulnaie et l’ormaie, un milieu boisé qui joue un rôle indispensable d’épurateur de l’eau. Au fil de l’eau, la balade mène à une zone de pelouse à hélianthème à goutte, de petites plantes des sables propices à l’habitat des rongeurs comme le lapin de garenne. La végétation est dense et de nombreuses fleurs sauvages se côtoient. Enfin, le chemin qui retourne à la Maison de l’Environnement traverse une vaste pinède à chêne-liège, un sous-bois ombragé dans lequel il est agréable de flâner en contemplant la richesse des plantes, des arbres et arbustes qui nous entoure.  Tout au long de la balade, des panneaux d'interprétation de la faune et de la flore ont été installés pour le plus grand bonheur de tous.

Une grande variété de fleurs sauvages

Mon petit conseil pour ne rien manquer de cette fabuleuse virée : ouvrez l’œil et tendez l’oreille ! Profitez pleinement du moment présent dans ce cadre naturel, déplacez-vous à votre rythme le long du sentier balisé en faisant des haltes régulières pour respirer l’air frais, humer les essences, observer en silence ce qu’il se passe autour de vous.  Le spectacle de Dame Nature se réinvente au gré des saisons et des migrations. Et puis entre nous, comment peut-on se lasser de ce paysage sauvage et paisible ? 

N’oubliez pas votre appareil photo, quelque chose me dit que vous aurez plus d’un cliché à mettre dans votre album de vacances !

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Photos et Article préparés par Lesley Williamson pour le Guide du Pays Basque