7 raisons de visiter Zarautz, une ville surprenante au bord de la mer Cantabrique

À seulement 20 km à l’ouest de San Sebastian dans le Golf de Gascogne, Zarautz est une ville balnéaire qui n’a pas fini de vous surprendre. Elle offre une gamme étendue de plaisirs pour les vacanciers de tous les styles. Vous aimez le surf et les sports nature en général ? Randonnée, footing façon trail dans les montagnes, le golf ? Vous appréciez aussi la plage simplement pour vous y prélasser et vous baigner ? La gastronomie Basque vous attire et vous aimez le poisson frais et la bonne viande, le vin de caractère et de qualité ? Vous aimez les balades à la découverte de la culture, du patrimoine, tout en faisant un peu de shopping ? En famille, entre amis ou en couple pour un weekend d’escapade original, Zarautz vous tend les bras. C’est une destination plurielle, qui n’attend que vos envies pour y répondre. On vous présente nos 7 bonnes raisons de visiter Zarautz, il ne vous en faudra pas plus pour faire vos valises.

Photos de l’article © Office du Tourisme de Zarautz

1-) La plus grande plage d’Euskadi est à Zarautz !

La plage de Zarautz s’étire sur presque 2,5km de sable fin et de vagues… C’est un lieu idéal pour se prélasser au soleil, faire farniente, se baigner… Mais surtout faire du surf ! Zarautz est une destination plus que populaire pour ce sport, avec des spots de surf qui en attirent plus d’un. Pour les débutants aussi bien que les confirmés, le surf est un vrai plaisir. La plage de Zarautz présente des vagues régulières et homogènes, c’est parfait pour apprendre à surfer, surtout aux inter-saisons quand il y a moins de monde sur la plage. Du 15 juin au 15 septembre, la plage est un espace à partager entre les baigneurs et les surfeurs, 5 ou 6 spots sont délimités pour le surf, ils sont bien visibles et répondent à toutes vos envies. Si vous avez oublié votre matériel, planche ou combinaison, de nombreux magasins peuvent vous louer une planche de surf à Zarautz et les écoles de surf feront le plaisir des débutants. Vous avez toujours voulu essayer ? C’est le moment !

Profitez de la plage en vous baladant sur « El Malecon », la promenade maritime de Zarautz. Vue sur les montagnes d’un côté, la mer de l’autre, c’est le paradis. Le long de la promenade, un véritable musée à l’air libre, avec de très belles sculptures à découvrir.

2-) Des randonnées avec des panoramas à couper le souffle

Vous avez votre dose d’iode ? Chaussez les baskets pour partir à l’assaut des chemins et sentiers au départ de Zarautz, pour aller explorer la région. Que ce soit en direction des montagnes, avec en toile de fond un patchwork de vignes du célèbre Txakoli (on va en reparler…), le vin blanc local, ou à la découverte des Flyschs, les formations géologiques surprenantes qui bordent cette région Cantabrique, vous serez enchantés de vos randonnées autour de Zarautz.

On vous recommande le Sentier de l’Anneau Vert et Bleu, qui fait le tour de Zarautz en 13km, c’est une belle balade pour découvrir la ville et son patrimoine, mais aussi la nature environnante au travers de sites d’intérêt aménagés et expliqués. Le Sentier des postes de guet des baleiniers relie quant à lui, Zarautz à Getaria, vous y profiterez de vues imprenables sur l’océan, vous traverserez les vignobles de Txakoli. Autrefois, la baleine était chassée dans les eaux du Golf de Biscaye (le Golf de Gascogne). La baleine était très respectée et tout ce qui la composait était utilisé : la viande pour se nourrir, la graisse comme combustible pour se chauffer, pour imperméabiliser, les os pour faire des outils, des objets… On la trouvait d’octobre à février, après qu’elle eut fait sa migration depuis les eaux de Norvège. Depuis le début du 20^e siècle, on ne chasse plus la baleine, mais l’esprit des baleiniers est encore présent sur ces côtes. Venez découvrir leur histoire.

Un peu de Golf ? Le Real Golf Club de Zarautz vous propose pas moins de 165 000m² de superficie et un parcours de 9 trous, pour maintenir en forme votre « putting ». Sur une dune en aplomb du mont Talaimendiet dans le Biotope de Iñurritza, pour un séjour de Golf au Pays Basque, c’est l’idéal !

3-) à la découverte de L'Ensemble Archéologique Monumental de Santa María la Real

Quand on vous dit « monumental », on ne plaisante pas ! Santa María la Real se compose d’une église gothique du 15ème, avec un imposant clocher de 50m de hauteur, et des bâtiments conventuels. C’est unlieu historique et culturel incontournable de Zarautz, on vous recommande une visite guidée et même simplement une promenade pour en apprécier l’architecture et le panorama.

4-) Visites de vestiges patrimoniaux et industriels insolites

En voilà une jolie balade ! En route pour le Torreón, ce monument blanc éclatant et étonnant, comme accroché sur la montagne. Depuis l’église Santa Maria, un sentier mène à la « Vista Alegre », au bord d’un grand parc très agréable se trouve cet ancien mirador. C’est le premier bâtiment en béton armé, construit en Guipúzcoa. Il fut bâti par un père pour sa fille, afin qu’elle puisse apprécier la merveilleuse vue depuis ce panorama sans pareil. C’est à votre tour d’être émerveillé ! Par temps dégagé, on peut même voir la côte française se dessiner au loin, jusqu’aux Landes !

Deux tours se trouvent dans le centre de Zarautz et elles sont les vestiges de l’époque médiévale (14/15^e siècles) et ensemble elles comptent l’histoire de ces deux sœurs tombées amoureuses et mariées au même homme. Elles furent condamnées à êtres figées l’une et l’autre à regarder leur amant le clocher voisin. La tour Luzea, grande et fière (un des plus bels exemple d’architecture gothique civile dans le Guipúzcoa, une salle d’exposition se trouve en son sein), et la tour Motza plus petite mais au bon cœur.

Amateurs de photo et de musée, rendez-vous au Photomuseum : Argazki & Zinema Museoa. Il vous comptera l’histoire de la photographie, de son invention à nos jours. C’est l’un des meilleurs musées d‘Europe sur ce sujet !

Autre vestige insolite : Le quai de chargement de minerai Mollarri à Zarautz (Talaimendi ) était un ingénieux système pour acheminer le fer extrait des mines vers la mer, par le biais d’un câble aérien. C’est un lieu insolite que l’on peut aujourd’hui visiter, il y a des panneaux d’information. Le site est en hauteur et jouit d’une magnifique vue.

5-) Faire du Shopping à Zarautz

Envie d’un peu de lèche-vitrine ? Zarautz est presque un centre commercial à ciel ouvert, avec tout ce qu’il faut !

La rue commerçante principale Kale Nagusia est agréable pour se promener, mais aussi parfaite pour une journée shopping entre les boutiques de vêtements, de chaussures, de bijoux, d’objets pour la maison ou de produits locaux. Sillonnez les ruelles jusqu’à Zigordia kalea, Gipuzkoa kalea… et toutes les charmantes allées du centre-ville gorgées de créateurs et d’enseignes où trouver votre bonheur :

- Des souvenirs originaux, des articles artisanaux,

- Des vêtements aux dernières tendance de la mode,

- Des sélections de vêtements et d’accessoires de style traditionnel basque,

- Des créations contemporaines…

Il y a tout ce qu’il faut pour flâner avec plaisir dans les rues animées du centre-ville de Zarautz. Votre journée shopping sera réussie, c'est garanti !

6-) Se régaler des produits du terroir Basque dans les bars et les restaurants

À Zarautz, comme dans tout le Pays Basque, on mange bien, c’est frais, c’est bien cuisiné, assaisonné avec goût et saveur ! Zarautz est une ville en bors de mer qui permet de goûter tout un éventail de produits de la mer succulents. Le marmitako (ragoût de thon), les txipirones (petits calamars dans leur encre, grillés à la plancha, ou sur un lit d'oignons), la morue à la vizcaïna… Goûtez aussi les poissons cuisinés sur les grills traditionnels, c’est une cuisine extraordinaire à découvrir à l’occasion de votre séjour. C’est sain, ça exalte le goût du poisson ! Une douzaine de restaurant vous propose des poissons grillés à Zarautz.

Faites comme les habitants de Zarautz, à l’heure de l’apéritif, venez déguster les pintxos. On les déguste en général entre 12h et 15h, en apéro, car vous le savez, au-delà des Pyrénées, ils déjeunent et dînent plus tard qu’en France. Aussi, mettez vous à l’heure de cette tradition, on consomme les Pintxos pour accompagner un verre de bière ou de bon vin comme le Txakoli (porteur d’une AOC). C’est de la cuisine miniature, des portions de plats classiques, déclinées en petites bouchées, dans des assiettes.

C’est dans la vieille ville ("Parte Vieja") qu’il faudra vous diriger pour déguster de bons pintxos, autour de la Plaza de la Música, Barren Plaza, Kale Nagusia...

Faites le marché ! Le marché de Zarautz est ouvert tous les jours sauf le dimanche dans le centre-ville. Le marché couvert, le Mercado de Zarautz est aussi un lieu à visiter. On y trouve des produits du terroir en direct des petits producteurs locaux, ainsi que des produits traditionnels, de saison, de la charcuterie, le fromage et le cidre Basque. Saviez-vous qu’autrefois (et encore aujourd’hui à une ou deux exceptions près), ce sont les femmes qui venaient tenir les étals et vendre leurs fruits et légumes… De bonnes idées cadeaux à rapporter en souvenir !

7-) Faire la fête à Zarautz : Les Fêtes de San Pelaio et les autres

Les fêtes patronales de Zarautz, célébrées en l'honneur de Saint Pélage ont lieu les 25, 26 et 27 juin. Vous y verrez des défilés de tambours (des adultes et des enfants), concerts et danses traditionnelles sont au programme.

Mi-août, c’est la Semana Grande : feux d’artifices, concerts toute la semaine, régates de trainières (ce sont les régates les plus célèbres après celles de San Sebastien). L’Accès est gratuit et le spectacle dure 2 jours . Les Géants et grosses têtes sont particulièrement appréciés du public pendant ces fêtes, il y a un monde fou !

La première semaine de septembre et surtout le 9, c’est l’Euskal Jaia, la Fête Basque. Tous les habitants (90%) mettent les vêtements traditionnels, toute la journée ! C’est une ambiance « retour 100 ans en arrière ». On y verra de la dance sur plusieurs places, des défilés de chars traditionnels… Vous y découvrirez aussi les Joaldunak : des défilés de personnages vêtus de costumes en laine, de vestes en peau de mouton et de pantalons en toile de jute, qui portent des cloches en laiton attachées à leur dos. Les cloches sont de différentes tailles et produisent un son distinctif lorsqu'elles sont secouées en rythme. Les Joaldunak marchent dans les rues de la ville en secouant leurs cloches pour chasser les esprits maléfiques et apporter la bonne fortune.

Consultez l’agenda de l’Office du Tourisme de Zarautz pour savoir quelles sont les festivités lors de votre séjour à Zarautz et avoir des recommandations pour le stationnement en ville.

Les autres fêtes : Championnats de surf, trails, triathlon, pelote basque, régate en mer… Mais aussi des festivals de musique, Kalerki (Festival de Théâtre de rue), le BertsoAstea (semaine du bertso), Literaturia,le festival Rockumentalak, les foires artisanales, les concerts et les chorales…

Vous voici prêts à organiser un séjour de vacances à Zarautz, vous avez toutes les cartes en main pour passer un moment agréable de sport, de détente, de gastronomie. Tout cela avec la convivialité Basque !