Bayonne, ville d’art et d’histoire

A la confluence de la Nive et de l’Adour, Bayonne est une ville ancienne. Elle se découvre à pieds et toute l’année ! L’été, elle est festive et de nombreuses fêtes s’y tiennent pour le plus grand plaisir des locaux, mais aussi des vacanciers qui se mêlent à cette ambiance joyeuse ! Arpentez la ville, découvrez ses jolies ruelles, ses immeubles et son patrimoine Historique. Bayonne, c’est comme un petit village, juste un peu plus grand !

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Bayonne, ville de remparts

Les traces de vie dans la cité bayonnaise remontent au I^er siècle après Jésus-Christ. Puis, un camp militaire romain, Lapurdum, a été fondé au IVème siècle après JC. Les 8,5 hectares, de son enceinte sont alors ponctués de tours, sur un tracé pentagonal entre la Nive et l’Adour. Les remparts sont présents dans tout le cœur de Bayonne !

Les premières fortifications datent de l’époque romaine. Elles ont ensuite été améliorées au fil des années. Vauban, le célèbre architecte militaire de Louis XIV a mené au milieu du XVIIème siècle une grande politique de travaux, en réunissant notamment en 1680 les deux rives de l’Adour…

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>>> Téléchargez la brochure de l'Office du Tourisme, qui vous propose une balade découverte Historique de la ville de Bayonne !

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Le Château Vieux, le Château-Neuf et la Citadelle sont venus renforcer les défenses de la ville, en faisant d’elle une cité forteresse. Bayonne est alors l’une des clés de défense du royaume et le restera jusqu’au XIXème siècle. Certains disent que sa devise, Nunquam polluta (Jamais souillée) vient de là. La Citadelle accueille aujourd’hui le 1^erRPIMa (1er régiment de parachutistes d'infanterie de marine). Partez à la découverte les fossés entre les anciens bastions devenus aujourd’hui des lieux de promenade dont le fameux jardin botanique, en plein cœur des remparts.

  

Le ChâteauVieux

L’entrée au jardin botanique

Le Château-Neuf

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Une cathédrale qui domine la ville

Après le mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec le futur roi d’Angleterre Henri Plantagenêt, l’antique Lapurdum devient Baiona au XIème siècle et appartient aux territoires aquitains rattachés au royaume d’Angleterre. C’est l’âge d’or de Bayonne ! La Cathédrale Sainte-Marie d’inspiration champenoise, est construite entre le XIIIème et le XVIème siècle, sur les bases d’une église romane. C’est l’un des lieux à ne pas rater lors de votre visite historique de Bayonne ! On la repère de toute la ville et même des villes voisines, grâce à ses deux flèches qui surmontent le bâtiment du haut de leurs 85 mètres. Un magnifique cloître dans lequel vous pouvez vous balader et datant de 1240, lui est attenant. La cathédrale a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial en 1998.

Prenez ensuite la direction des quais. Dans le Petit Bayonne, se dresse l’église Saint-André, autre joyau de la ville. Construite au milieu du XIXème siècle, elle est de style néo-gothique.

La cathédrale Sainte-Marie

L’église Saint-André

Bayonne, un patrimoine historique global

Bayonne est également une capitale culturelle, entre influences basques et gasconnes et forte d’un passé historique riche. Son patrimoine réside à la fois dans son architecture, dans la diversité de ses musées et dans ses spécialités gastronomiques. Découvrez le Grand Bayonne, creuset originel de la ville, puisque c’est là que le castrum romain a été implanté.

La place de la Liberté est la plus ancienne de la ville. Elle accueille la mairie aujourd’hui. Des caves gothiques se trouvent d’ailleurs dans le quartier, certaines peuvent même être visitées... Les rues, comme la rue d’Espagne, la rue Poissonnerie, la rue Orbe… se distinguent par leurs maisons hautes et étroites, disposant de deux fenêtres avec des balcons en fer forgé. Leurs pans de bois et leurs volets à persiennes sont peints de diverses couleurs donnant un charme particulier à la ville.

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L'Office du Tourisme de Bayonne propose des visites guidées de la ville, ne manquez pas cette occasion riche et vivante de découvrir tous les coins de à connaître et les bonnes adresses pour faire des emplettes ...

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La Place de la Liberté où se trouve la mairie

La rue Port-Neuf a, elle, des maisons à arcades construites sur pilotis qui font partie des plus belles de la ville. Elle accueille d’ailleurs de nombreux chocolatiers. Il faut savoir que le chocolat est apparu pour la première fois en France à Bayonne au début du XVIIème siècle ! En traversant la Nive, c’est le Petit Bayonne qui s’offre à vous. L’architecture typique de la ville et plus globalement du Pays Basque est aussi présente dans toutes les rues. Vous y trouverez notamment le musée basque qui vous permettra d’en savoir plus sur ce petit bout de France qu’est le Pays Basque, le musée Bonnat-Helleu, actuellement en travaux, et le Château-Neuf. Prenez une journée pour découvrir le patrimoine de Bayonne et profitez d’une ville où il fait bon vivre !

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La vue de la cathédrale du Petit Bayonne

Les quais de la Nive

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Article rédigé par Anne Pinsolle pour le Guide Pays Basque

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