Mauléon, capitale de la Soule et de l'espadrille

En plein cœur de la Soule, se trouve une petite ville qui réserve de belles surprises. Entourée de belles collines verdoyantes, Mauléon-Licharre attire les visiteurs en quête d'authenticité, d'histoire et de nature. Laissez-vous tenter par une visite guidée de cette commune paisible du Pays-Basque.  

Mauléon, capitale de la Soule

Connaissez-vous la chanson des fêtes de Mauléon ? "Mauléon et ses superbes fêtes, si vivantes, si pleines d'entrain..." Elle résonne dans toutes les fêtes conviviales du Pays-Basque. Demandez aux anciens et ils vous raconteront avec nostalgie à quel point ces festivités étaient un rendez-vous incontournable. Les jeunes des villages aux alentours s'y rendaient pour trouver leur bien aimée et tout le monde chantait à tue-tête des chants basques. Même si les fêtes ont bien changé, Mauléon attire tout au long de l'année des touristes du monde entier.  

Dessin d’un danseur souletin devant une école mauléonnaise

Au fil des siècles, Mauléon a su conserver sa forte identité basque. De nombreux événements typiques ont lieu tout au long de l'année notamment la pastorale estivale qui mêle théâtre, danses, chants basques et costumes d'époque. C'est un superbe événement qui a rassemblé plus de 4 000 personnes en 2018. Pas mal pour une commune de moins de 3 000 habitants !

Les espadrilles de Mauléon

La fête de l'espadrille est aussi un événement majeur de ce village, qui a lieu chaque année le 15 août sur la place des allées. Les locaux et les touristes s’y retrouvent pour admirer les sandaliers réaliser leur travail de précision et acheter une des fameuses paires d'espadrilles de Mauléon réalisées dans la pure tradition.  

Boutique d’espadrilles

Mauléon est la capitale de la Soule mais aussi la capitale de l'espadrille. C'est la fabrication de ces chaussures qui a permis l'essor de la ville. La forte concurrence des espadrilles chinoises a fait beaucoup de mal aux industries de la région mais de plus en plus de gens reviennent au "made in France" et aux produits artisanaux. Une aubaine pour les fabricants de la Soule qui ont conservé leur savoir-faire. 

Originaire de Mauléon, je vous conseille d’aller visiter l’atelier des espadrilles de Don Quichosses . Toute la fabrication a lieu dans les ateliers à l'arrière de la boutique, cette enseigne propose des espadrilles au style traditionnel ou moderne. Elles sont super confortables et ont une longue durée de vie. Jetez un œil à cette vidéo pour voir comment sont faites ces petites merveilles.

D’autres magasins vous attendent ! Si vous avez envie de découvrir des modèles d’espadrilles originaux et modernes, avec de nouvelles textures et couleurs, allez voir les Espadrilles Megam, qui se visite de Juin à Septembre. 

De nouveaux modèles très esthétiques et toujours aussi agréable à porter sont à retrouver chez Espadrilles de Mauléon, l’atelier se trouve dans la zone artisanale. 

A découvrir toute l’année, les Espadrilles Armaïté sont fabriquées depuis 3 générations à l’atelier qui se trouve derrière le magasin d’usine. N’hésitez pas à leur téléphoner pour organiser une visite. 

A Mauléon, la nature n’est jamais très loin

Les monuments historiques de Mauléon  

Le superbe château fort de Mauléon qui domine la ville depuis sa colline a été construit au XIIème siècle. Basé sur un lieu stratégique non loin de l'Espagne et du Béarn, son histoire est assez mouvementée : guerre de religions, incendie, ordre de destruction, il a aussi servi de prison pendant la révolution française. Le meilleur endroit pour l'admirer reste pour moi depuis la Place des allées mais y monter sur cette colline, c'est avoir une super vue sur la ville ! On peut y voir son robuste pont et s'imaginer aux temps des chevaliers. Il est possible de le visiter d'avril à septembre pour plonger encore plus dans son histoire.  

Le Château-fort de Mauléon

La mairie et la belle vue sur le Château-fort de Mauléon

L'autre monument historique de Mauléon est le château d'Andurain. Construit en 1598 il se trouve en plein centre-ville à deux pas de l'hôtel de ville. Il se visite de juillet à septembre et les amateurs sauront apprécier les détails de son architecture intérieure ou intérieure, comme par exemple ses combles qui ressemblent à une coque de bateau retournée.  

Le château d’Andurain

Promenade dans Mauléon, au fil des saisons

Promenez-vous vers les allées de Mauléon, c'est sur cette place qu'ont lieu les événements majeurs de cette commune. Ne manquez pas son beau et bon marché des producteurs locaux du samedi matin ! Les allées, c'est aussi le fronton, ce grand mur rosé qui est une institution dans tous les villages basques. Les débutants comme les expérimentés viennent frapper la pelote à main nue, avec une pala ou encore une chistera pour passer un agréable moment entre amis. 

Tenté par une petite partie au fronton de Mauléon ?

Pour une jolie balade, je vous conseille d'emprunter les 2 ponts de la ville. Ils offrent une belle vue sur la rivière appelée Le Saison, le gave de Mauléon ou encore Uhaitz Handia qui signifie le grand gave en basque. Le pont de l'Avenue Alsace Lorraine vous donnera une belle photo de type carte postale de Mauléon avec la vue sur le cloché de l’église.

La carte Postale de Mauléon

Le pont de la rue Pasteur offre une belle vue sur la nature environnante et sur des bâtiments d'une autre époque. 

 D’après-vous de quand date cette construction ?

Pour vous loger à Mauléon et aux alentours, nous avons 3 adresses à vous recommander :

• Le gîte 3 étoiles Ametz à seulement 1km de la ville, dans le calme et la tranquillité de la campagne, avec toutes les commodités proches. 
  
  
  
• En saison et si vous aimez les logements de plein air, dirigez-vous vers le Camping Uhaitza Le Saison. Les emplacements sont larges, il y a même des chalets et mobils homes à louer si vous préférez. Au bord de la rivière, c’est un endroit paisible et très nature !
  
  
  
• Si vous venez en groupe ou que vous êtes plusieurs, offrez-vous la vie de château en pension complète, dans un bel établissement transformé en lieu de vacances nature et sport : Le Château de Libarrenx. Au cœur d’un parc de 3ha c’est l’endroit idéal pour faire une pause, tout en étant proche des lieux de visites alentours. 
  

• Si vous aimez les vacances à la ferme, Rendez-vous à la Ferme Landran, pour des vacances dans une ancienne bergerie avec des produits du terroir. Hébergement en chalets ou en mode camping nature !

Et pour aller encore plus loin : Pourquoi ne pas prévoir un petit road-trip pour visiter d'autres villages et rouler sur les superbes routes du Pays-Basque ?  

Même avec un peu de brume c’est magnifique, n’est-ce pas ?

Article rédigé par Mélanie Oliva pour le Guide du Pays Basque

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