Les Plus Beaux Villages de France au Pays Basque

Découvrez le Pays Basque

Parmi les innombrables trésors que cache le Pays Basque, certains villages de caractère offrent une véritable remontée dans le temps. Quatre d’entre eux se distinguent particulièrement : ils sont classés parmi les prestigieux « Plus Beaux Villages de France », riches de leur patrimoine, de leur architecture régionale emblématique et de la beauté de leurs paysages. Véritables pépites, gardiens des terroirs, témoins de l’Histoire, ils s'appellent Sare, Ainoha, la Bastide Clairance ou encore Saint-Jean-Pied-de-Port et font l'admiration des touristes qui explorent le Pays Basque. Prétextes à de belles balades en famille ou en amoureux, découvrez ces lieux hors du temps en images pour un voyage initiatique avant d’apprécier pleinement leur authenticité et leurs charmes inégalables sur place !

Sare, aux pieds des Pyrénées

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Un autre regard sur le patrimoine

Si le Pays Basque évoque immanquablement l’océan déchaînée et ses surfeurs aguerris, il n'est pourtant pas qu'un mythique territoire maritime. Son visage rural, plus méconnu, est tout aussi fascinant. Dans sa campagne verdoyante, les siècles ont épargné d'innombrables hameaux, bourgs et villages nichés au creux des vallées sauvages et pittoresques. Outre leurs richesses architecturales, ces 4 villages recèlent d’artisans, de boutiques, de cafés et de restaurants qui animent leurs rues sinueuses. Ici au Pays Basque, le patrimoine est une aventure qui vous attend au coin de la rue et qui se vit au détour du chemin.

Sare, aux pieds des montagnes basques

Charmant petit village typique au regard de ses anciennes demeures, Sare est une étape intéressante lors de votre séjour au Pays Basque. Entouré d'un écrin de nature, Sare domine paisiblement le pays de Xareta dans un décor alternant vallées et pâturages, au pied des Pyrénées. Les alentours du village offrent des attractions uniques : le train de la Rhune et les grottes de Sare où des visites interactives proposent de découvrir l'histoire de la vie préhistorique de la région.

Côté patrimoine, Sare dévoile sa majestueuse église Saint-Martin dotée d'une tour à cinq étages, une des plus belles du Labourd, aujourd’hui protégée au titre des Monuments Historiques. Flânez dans le village pour découvrir les maisons traditionnelles et bâtisses remarquables, témoins des grandes richesses jadis tirées de la pêche à la baleine et à la morue, son fronton de pelote, ses petites ruelles et son environnement préservé. Datée du 17^e siècle, la maison Ortillopitz propose aux visiteurs de découvrir la vie basque d'autrefois. Suivez le sentier pédestre de Galtzada pour explorer la commune et ses alentours : une voie médiévale empruntée autrefois pour accéder en Espagne.

Juste à côté à Ascain, visitez l’atelier de Lartigue 1910 à Ascain.

Ainhoa, bastide à la frontière espagnole

Avec ses maisons à colombages typiquement labourdines reconstruites au 17^esiècle, Ainhoa est une véritable carte postale du Pays Basque. Ce village de la vallée transfrontalière avec l’Espagne a une culture et une histoire bien marquées ! Ce bourg entouré de montagnes a conservé ses vestiges historiques notamment son église (classée Monument Historique) bâtie sur une ancienne maison datant du 12^esiècle ou encore son ancien lavoir communal. Ne manquez pas son fronton situé sur le mur du cimetière depuis 1849 pour assister à une partie de pelote basque ! Une superbe randonnée permet aux visiteurs de prendre de la hauteur jusqu’à la Chapelle Notre Dame de l’Aubépine pour admirer toute la vallée de Xareta, la Rhune et l’océan à l’horizon. Au sommet, les stèles discoïdales et tabulaires offrent un bel exemple de l’art funéraire basque.

Lisez notre article sur la randonnée de la Chapelle de l’Aubépine à Ainhoa. Si vous aimez la randonnée, consultez notre article sur les plus belles randonnées du Pays Basque.

Au sommet du mont Azulaï, autour de la chapelle d’Aranzazu, ou Notre Dame de l’Aubépine

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Saint-Jean-Pied de Port, village de pèlerins

Situé sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, le charmant village de Saint-Jean-Pied-de-Port est un centre de pèlerinage pour les visiteurs du monde entier. Renommé pour sa citadelle édifiée au 17^e siècle à 80 mètres d’altitude, cette forteresse de la basse Navarre surveillait jadis l’activité fluviale de la Nive et le point de passage des Pyrénées par la route de Roncevaux. Joyau architectural, le village se distingue par son riche patrimoine religieux alliant plusieurs styles, l'église romane de Saint-Jean-le-Vieux et l'église gothique Notre-Dame-de-Saint-Jean-Pied-de-Port. Ses petites ruelles pavées, ses spécialités culinaires, l’hospitalité hors-pair de ses habitants sont autant d'atouts qui font de Saint-Jean-Pied-de-Port un incontournable des plus beaux villages du Pays Basque.

Lisez notre reportage sur la visite de Saint-Jean-Pied-de-Port, pour préparer votre visite de ce village de charme. Nous avons également de quoi vous inviter à venir visiter Saint-Jean-Pied-de-Port la nuit tombée...

La Bastide Clairence, au carrefour des civilisations

Amoureux du patrimoine et des vieilles pierres, laissez-vous conter 700 ans d’Histoire en explorant ce village pittoresque fondé au Moyen-Âge sous le nom de Bastida de Clarenza. Extraordinairement bien préservées, ses ruelles sont bordées de maisons de style labourdin à colombages et de maisons de style navarrais en pierre. Sa superbe place centrale carrée, la place des Arceaux, lui donne un cachet unique. Ne manquez pas de découvrir l'église Notre Dame de La-Bastide-Clairence, consacrée en 1315 par l'évêque de Pampelune, ou encore son ancien cimetière Juif, témoin de la présence d’une importante communauté de Juifs Séfarades ayant fui l'Inquisition espagnole et portugaise. De nombreux artistes et artisans sont installés dans le village, sous les arcades et dans la maison du parc Darrieux pour notre plus grand bonheur.