Escapade à Bilbao, la ville musée

Vous êtes en séjour en Biscaye ? Ne manquez pas Bilbao, sa capitale ! C’est une étape incontournable à inclure dans votre programme de visites de cette jolie région du Pays Basque espagnol ! Prévoyez a minima une journée pour découvrir le patrimoine, et ressentir l’âme de la ville.

Cité à taille humaine, Bilbao saura vous surprendre par son éclectisme. Ce n’est pas pour rien que s’y trouve le musée Guggenheim, musée contemporain par excellence ! Entre tradition et modernité, la ville a su évoluer et remanier ses aménagements urbains pour devenir propice aux services et donc à l’accueil des visiteurs du monde entier.

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Une ville transformée

L’ère industrielle

La ville de Bilbao, telle que vous la verrez au cours de votre balade, est le résultat de longues années de travaux et d’aménagements urbains. Autrefois, reconnue pour son activité portuaire et industrielle (métallurgie et sidérurgie principalement), la ville n’avait rien d’attrayant, bien au contraire. Mal réputée à cause de ses façades noircies, elle était loin de s’imaginer l’essor qu’elle connaîtrait par la suite.

La renaissance de Bilbao

Suite à la crise économique au cours des années 80, Bilbao souffre de son image. C’est alors que des programmes gigantesques de rénovation urbaine voient le jour. Tout est repensé, réaménagé, réadapté aux nouveaux besoins et les façades sont nettoyées. La ville renaît et se tourne vers le tourisme, les services et devient un centre administratif important et une ville agréable où il fait bon flâner.

Se balader dans Bilbao

Le Casco Viejo

Pour mieux ressentir l’âme de Bilbao, promenez-vous au Casco Viejo, sur la rive droite de la ria du Nervion. Il s’agit du cœur historique de la ville. Empreintes de charme et de tradition, ses ruelles reflètent à elles seules l’authenticité de la ville. Gros avantage : elles sont quasiment toutes piétonnes ! Vous pourrez donc y flâner en toute sérénité ! Parmi les sites exceptionnels à découvrir, il y a la cathédrale Santiago, qui est dédiée à Saint-Jacques-de-Compostelle, car elle se situe sur le parcours des pèlerins.

La cathédrale Santiago et sa façade néo-gothique

La Plaza Nueva vaut également le détour. Cela paraît un peu étonnant comme nom pour un quartier ancien c’est vrai ! Pourtant, ici, vous arriverez sur un ensemble architectural remarquable, tant par sa taille que par sa beauté : la Euskaltzaindia. Celui-ci abrite l’Académie Royale de la langue basque. Sous ses arcades, des bars à pintxos ont majoritairement pris place. Très dynamique et fréquentée, cette place symbolise l’importance de cette tradition gourmande espagnole.

Plaza Nueva : place vivante et rayonnante

Le Centre-Ville

Une fois le cœur historique parcouru, dirigez-vous vers le centre-ville. Levez les yeux et découvrez des bâtiments hors du commun, tant par leur style architectural que par leur histoire. C’est ici que l’ancien et le contemporain cohabitent, sans jamais se gêner ni se dénaturer !

Vous serez surpris par ce mélange de styles et découvrirez que modernité et passé s’associent harmonieusement.

Marcher et se trouver nez à nez avec des bâtisses remarquables

Le patrimoine ancien

Au fil de votre promenade, vous aurez l’occasion d’apercevoir plusieurs bâtisses d’une beauté exceptionnelle, telles que :

• le théâtre Arriaga, inauguré en 1890,
• l’église San Nicola, du XVIIIe siècle,
• le Palais Chavarri abritant la représentation du gouvernement espagnol en Biscaye.

Ceci n’est qu’un éventail des bâtiments incontournables si vous appréciez la belle architecture, mais il en existe bien d’autres que vous serez amené à croiser au cours de vos déambulations.

L’église baroque San Nicola

Le Palais Chavarri, ouvrez les yeux et constatez que chaque fenêtre est unique

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Quand la modernité s’installe…

• La Tour Iberdrola

Du haut de ses 165 m, elle surplombe la ville. Elle n’est composée que de bureaux et lberdrola (fournisseur d’électricité et gaz) en occupe une grande majorité. Malgré sa verticalité et son aspect de gratte-ciel, vous constaterez qu’elle se confond parfaitement dans le paysage.

La tour Iberdrola en second plan

• Les ponts

Plusieurs ponts permettent de traverser la ria Nerdion et ainsi de passer d’une rive à l’autre. Certains d’entre eux sont très design et ancrent la ville dans l’ère moderne.

Les différents ponts de Bilbao

La culture sous toutes ses formes

Au détour de ruelles, vous serez surpris par certaines expressions artistiques

Le Musée Guggenheim

Mondialement connu, le musée Guggenheim fait la fierté de la ville, avec plus d’un million de visiteurs par an. Véritable joyau de l’architecture contemporaine, il est un élément phare du renouveau de la ville. Grâce aux expositions permanentes et temporaires, vous ferez un saut dans le monde créatif et culturel d’artistes de renommée internationale.

Musée Guggenheim : le bâtiment en lui-même est déjà une œuvre d’art

Azkuna Zentroa

D’aspect ancien de l’extérieur, entrez en son centre et découvrez un univers dont le design a été réalisé par Philippe Starck. Admirez les 43 colonnes mises en scène dans le hall d’entrée et prenez de la hauteur en vous rendant sur le rooftop !

Azkuna Zentroa, un mix entre l’ancien et le contemporain

Depuis le rooftop d’Azkuna Zentroa

 

Bilbao n’aura presque plus de secrets pour vous après ce city-tour ! N’hésitez pas à profiter également des nombreux commerces et restaurants présents dans chacun des quartiers de cette incroyable ville, pour une expérience optimale !

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Article et photos préparés par Charline Prod’homme, La Plume Digitale

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