Top 10 à faire à San Sebastian

San Sebastián (Saint-Sébastien en français, Donostia en basque) est la grande station balnéaire du Pays Basque espagnol, à une vingtaine de kilomètres de la frontière française. En une journée ou un week-end, on y enchaîne vieille ville, plages en plein centre, bars à pintxos, musées et balades panoramiques, presque toujours à pied. Que vous ayez envie de faire la fête, de vous promener, de visiter ou de vous détendre en famille, voici nos bonnes adresses et nos conseils pratiques pour en profiter.

Que faire et que voir à San Sebastián ?

N°1 : Découvrir la vieille ville, la Parte Vieja, à travers un circuit

La Parte Vieja, cœur historique de San Sebastián, s’étend au pied du mont Urgull. Ses ruelles piétonnes, ses façades colorées et ses places animées se parcourent facilement à pied : comptez deux à trois heures pour en faire le tour sans courir. Si vous aimez les vieilles pierres, vous allez être charmé :

• La Plaza de la Constitución occupe l’ancienne arène de la ville. Les balcons numérotés qui entourent la place rappellent l’époque où les habitants y assistaient aux spectacles. C’est le cœur battant de la vieille ville.
• La basilique Santa María del Coro est un joyau de l’architecture baroque du 18e siècle, avec sa façade richement sculptée.
• Le pont María Cristina, un peu à l’écart de la vieille ville, enjambe l’Urumea avec ses grands obélisques et ses sculptures. Il relie le centre au quartier de Gros et offre un côté majestueux et romantique, assez surprenant pour un pont.

N°2 : Faire la fête et déguster des pintxos à San Sebastian

San Sebastián est une ville conviviale, animée et festive. Ici, on sort d’abord pour manger : les pintxos, ces petites bouchées posées sur une tranche de pain, s’alignent sur les comptoirs des bars. Le principe : on commande un ou deux pintxos et un verre (un txakoli, vin blanc local, ou un zurito, petite bière), puis on change de bar. Voici le tour de la ville pour faire la fête :

• Pour commencer la soirée, direction la Parte Vieja, où se côtoient restaurants, brasseries conviviales et les célèbres bars à pintxos. Goûtez la gilda, brochette d’olive, d’anchois et de piment, un classique local.
• Dans le quartier de Gros, on prolonge la soirée dans des bars branchés, des jazz bars et des pubs, avec une ambiance plus alternative.
• Du côté du port et de la baie, quelques adresses font durer la soirée jusqu’au bout de la nuit.

N°3 : Se baigner et lézarder sur les plages de San Sebastián

Les plages du centre-ville bordent la baie de la Concha, une baie en forme de coquille qui offre un panorama exceptionnel sur l’île de Santa Clara. Elles sont propres, bien entretenues et dotées de tous les services, mais très fréquentées en été : mieux vaut arriver tôt. Pensez aussi à regarder les horaires de marée, car la Concha rétrécit nettement à marée haute.

• La plage de la Concha est la plus centrale et la plus animée, avec sa promenade en bord de mer.
• La plage d’Ondarreta, à l’extrémité ouest de la baie, est un peu plus excentrée et donc plus calme en été. À son extrémité, les sculptures d’acier d’Eduardo Chillida, le Peine del Viento, résistent aux vagues et aux embruns.
• La plage de la Zurriola, dans le quartier de Gros, est la préférée des surfeurs.

N°4 : S’amuser en famille à San Sebastián

San Sebastián propose de nombreuses activités qui plairont à toute la famille, des jeunes enfants aux adolescents. Nos idées :

• Le funiculaire du mont Igueldo monte en quelques minutes au sommet pour profiter d’une vue magnifique sur la baie de la Concha. En haut, un petit parc d’attractions à l’ancienne ravira les enfants.
• L’Aquarium Donostia est une visite ludique et pédagogique pour faire découvrir le monde sous-marin aux enfants.
• Le Musée de la Science Eurêka est le site idéal pour s’amuser tout en apprenant : plus de 170 modules scientifiques à manipuler !

N°5 : Faire une pause gourmande et une virée shopping pour ramener des souvenirs

San Sebastián dispose de nombreuses spécialités locales. Chocolats, épices, pintxos et tapas, artisanat… Nul doute que vous allez dénicher des objets et des produits insolites à rapporter chez vous ou à offrir à vos proches. L'avantage, c'est que vous pouvez même goûter sur place avant d'acheter.

N°6 : Se cultiver dans les musées

Vous souhaitez découvrir l’histoire de Donostia, son patrimoine artistique et culturel ? Voici nos musées préférés :

• Le Musée San Telmo est consacré à la culture basque. Inauguré en 1902, c’est le plus ancien musée du Pays Basque : il présente le passé culturel, artistique et historique du peuple basque et l’évolution de sa société, à travers plus de 55 000 pièces inventoriées.
• Le Musée maritime basque, sur le port, révèle le lien particulier de San Sebastian avec la mer.
• La Maison de l’histoire de San Sebastian permet de percer l’âme de la ville.
• Le Musée Chillida Leku, à Hernani, aux portes de la ville, marie art et nature autour de l’œuvre d’Eduardo Chillida.

N°7 : S'accorder un moment de bien-être

Qui a décrété que les vacances ne sont pas faites pour se détendre ? Lors de votre séjour à San Sebastián, profitez-en pour prendre soin de vous. Spa, balnéothérapie, manucure, coiffure ou encore massages, faites le plein de bonnes ondes pour rester zen et bien dans votre peau à tout moment.

• La Perla est un centre de thalassothérapie tout confort, avec restaurant, face à la baie de la Concha.
• L’hôtel Catalonia Donosti dispose d’un sauna et d’une piscine couverte pour un séjour bien-être reposant.

N°8 : Pratiquer un sport insolite à San Sebastián

Pour allier découverte de la culture basque espagnole et activité sportive, initiez-vous à l’un de ces sports :

• Faire du surf à la Zurriola : c’est LA plage des surfeurs ! Si vous préférez regarder, des compétitions s’y déroulent régulièrement.
• Assister à une régate dans la baie de la Concha : ces courses de traînières, ces longues barques à rames, rythment l’histoire de la ville depuis plus d’un siècle, avec un grand rendez-vous en septembre.

N°9 : S’aérer en pleine nature aux abords de la ville

San Sebastián est une ville dynamique, mais elle a aussi l’avantage d’être entourée de nature. Ses abords sont des espaces calmes et agréables pour des sorties en famille.

• Une randonnée sur le mont Urgull : plusieurs sentiers permettent de varier les plaisirs. Vous y verrez le château de la Mota, la statue du Sacré-Cœur ou encore le cimetière des Anglais. Du sommet, la vue sur la mer est superbe.
• Une excursion en bateau autour de l’île de Santa Clara : une balade d’environ 30 minutes pour admirer San Sebastian, l’île et la baie de la Concha depuis l’eau.
• Une promenade dans le parc Cristina-Enea : ce grand parc se trouve dans le quartier d’Egia, au cœur de la ville, sur les berges du fleuve.

N°10 : Tester une activité insolite basque

Envie de sortir des sentiers battus ? Voici deux idées originales, très ancrées dans les traditions de la région :

• La pelote basque : cette tradition, très présente dans la culture basque, se pratique contre un mur appelé fronton. Si l’occasion se présente, assistez à une partie : l’ambiance et la vitesse de la balle sont impressionnantes.
• La trontza, le sciage de troncs : aussi surprenant que cela puisse paraître, scier des troncs d’arbres est un vrai sport rural basque ! Force et dextérité sont de mise pour débiter des bûches le plus vite possible.

San Sebastián : les informations pratiques

• Comment aller à San Sebastián depuis le Pays Basque français : En voiture, la ville se trouve à environ 30 minutes d’Hendaye par l’autoroute, et à moins d’une heure de Biarritz en général. En train, la ligne Euskotren relie Hendaye à San Sebastián en une quarantaine de minutes environ. Le stationnement est difficile dans le centre : privilégiez les parkings souterrains.
• Combien de temps prévoir ? Une journée suffit pour l’essentiel (vieille ville, plage, pintxos). Pour profiter des musées, de la nature et des soirées, prévoyez un week-end.
• Quand partir ? L’été pour les plages et les festivals, le printemps et l’automne pour des visites plus tranquilles, l’hiver pour l’ambiance des fêtes de janvier.

Vos questions sur San Sebastián

• Combien de jours pour visiter San Sebastián ? Une journée permet de voir la Parte Vieja, la plage de la Concha et de goûter aux pintxos. Deux jours sont idéaux pour ajouter un musée, le mont Igueldo ou le mont Urgull.
• Quelle est la plus belle plage de San Sebastian ? La Concha est la plus emblématique et la plus centrale, Ondarreta est plus calme, et la Zurriola est la préférée des surfeurs.
• Que faire à San Sebastián quand il pleut ? Passez dans les musées (San Telmo, Musée maritime, Eurêka), faites un tour au marché de San Martín, enchaînez les bars à pintxos ou offrez-vous une pause thalasso.
• Que manger à San Sebastian ? Les pintxos bien sûr, mais aussi les produits de la mer et le chocolat chaud artisanal. Accompagnez le tout d’un verre de txakoli.
• Comment aller de Biarritz ou d’Hendaye à San Sebastian ? En voiture par l’autoroute, ou depuis Hendaye en train avec la ligne Euskotren.

Voilà ce top 10 des activités à faire à San Sebastián qui s’achève, mais il y en a bien d’autres à découvrir sur place.

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